doctrine occulte, à l'origine païenne, de la connaissance, et en particulier de l'alchimie (recherche de la transmutation des métaux). Elle apparut au cours des premiers siècles après Jésus-Christ, dans les milieux grecs néo-platoniciens, par assimilation du Dieu Hermès (Mercure chez les romains) au Dieu égyptien du savoir, Thot. Hermes était considéré comme le révélateur de la sagesse divine permettant d'atteindre les plus hauts degrés de la connaissance. L'hermétisme est fondé sur des ouvrages de magie, d'astrologie et d'alchimie, attribués au dieu "Hermes Trismégiste" ("Trois-fois-Grand") qui jouèrent également un rôle dans la gnose chrétienne.
Aujourd'hui, l'hermétisme est synonyme d'occultisme et de connaissance traditionnelle secrète, par rapport au savoir officiel.
